初夏的午后，阳光炽热。在颍上县盛堂乡朱洋村一片一览无余的田地里，被地膜覆盖的荷兰小黄瓜长出嫩绿的藤蔓和叶子。朱利苹走到几位戴着草帽劳作的村民中间，和他们聊起田间管理。
其实，朱利苹已脱离家乡的土地20余年。当年她走的时候，只有20岁，身份是一名打工妹。现在，她是一名身家上亿的企业家、返乡创业的明星。在杭州，她打造的“颍思坊”酱菜品牌广为人知。
在上海打工的艰苦岁月
“上海的夜晚，万家灯火、霓虹醉人，但放松和享受对于我们来说太遥远、太奢侈了。”在一篇关于自己人生经历的文章中，朱利苹这样描述20岁那年对上海的感受。
1995年，朱利苹和丈夫吴景禄来到上海打工。白天，他们在朝日胶鞋厂的生产线忙碌，晚上到长宁区水城路的夜市摆摊，卖过糖葫芦、臭豆腐、瓜子和皮带。
朱利苹回忆，每当夜幕降临，她和丈夫骑着三轮车、载着孩子和一车小商品，来回十几公里奔波，栉风沐雨，持续了4年。
1999年，朱利苹遇到了人生第一个“贵人”——太阳市场的场长顾慧珍。在她的帮助下，他们在市场内有了一个固定摊位，销售DVD碟片，生意也一天天好了起来。
但干这一行存在一定风险。因为销售盗版光碟，丈夫吴景禄被当地派出所拘留了三天，为此，朱利苹和儿子在窗外守了三天。
“卖DVD不是长久之计，以后怎么办?”2001年，朱利苹和丈夫商量之后，决定兵分两路：吴景禄继续留在上海，她则带着儿子和辛苦攒下的积蓄来到南京，寻找机会。
做酱菜代理，成功与风险相伴
朱利苹离开家乡之前，曾帮一名女同学家放羊，两人感情很好。这位女同学后来嫁到南京。在她的介绍下，朱利苹结识了人生的第二个“贵人”——南京金陵酱菜厂经理贾为山。
凭着勤劳、做事认真的态度，朱利苹得到贾为山的认可，安排她来到杭州的世纪联华超市，担任酱菜代理商。
“一边带孩子，一边站柜台负责销售，根本没有休息日。”带着这股拼搏的劲头，朱利苹把酱菜生意经营得红红火火，销售额从开始的每月2万元，跃升到5—6万元。
初尝成功滋味，朱利苹认为，主要是因为自己的真诚服务和酱菜品质。当时，杭州做酱菜生意的大型超市较多，其中以大光明和云楼最为出名。朱利苹的到来，带走了他们很多客流。
随着生意规模的扩大，丈夫吴景禄也从上海来到杭州，帮着妻子朱利苹打理。夫妻俩齐心协力，把酱菜代理超市发展到20多家。
正当他们向更大的代理规模迈进时，不料“后院起火”。金陵酱菜厂由于经营和管理不善，濒临倒闭。员工解散之后，朱利苹夫妇却因为感恩贾为山的帮扶，陪他坚守风雨飘摇的酱菜厂。
2007年，金陵酱菜厂倒闭，朱利苹和丈夫只好另觅出路。经过深思熟虑，他们决定驻守杭州，继续做最擅长的酱菜生意，并选择与杭州萧山梅西八字桥酱菜厂进行合作。
开发独具特色的高端酱菜产品
在酱菜行业摸爬滚打6年，朱利苹夫妇熟悉它的销售。但这一次，他们要从源头上出发，解决酱菜的制作问题。
“仅仅做代理，赢利有限，而且品质无法把控。我们想通过自己研发，让酱菜卖出更好的价钱。”初期，他们租了八字桥酱菜厂一个腌制车间，开发自己的产品。
当时杭州的市场以低端酱菜为主，大型超市销售的酱菜和农贸市场上的酱菜品质差不多。朱利苹希望开发高端市场，在传统制作基础上进行创新，精益求精，提升酱菜的口感和价值。
2008年，他们顶住金融危机的压力，逆流而上，注册成立了杭州瑞诺食品有限公司，截至目前，研发、销售酱菜达50多种，口味涵盖荤、素、酸、辣、甜、咸、淡、鲜。其中的糖醋萝卜、韩式辣白菜、西洋瓜(荷兰小黄瓜)等更是成为深受广大市民欢迎的爆品。
以糖醋萝卜为例，从研发到定型，前后历时6个月。他们先试吃当地产品，改进后请当地居民提意见，再一次次完善。当每个人都认可它的品质与口感时，推向市场，果然一炮打响。
制作辣白菜时，朱利苹打听到上海有位朝鲜族老人，制作了一辈子辣白菜，非常地道。她特意登门求教，后期又把他请到厂里进行多次指导，以洋葱、苹果、梨、虾、进口鱼露等20多种辅料进行腌制，终于做出了口感纯正的辣白菜，每斤卖到16.8元。
研发过程中，朱利苹夫妇发现，只有用最好的原料，才能保证最好的味道。为此他们形成共识：“做好产品不计成本。”比如萝卜用的是福建、山东最优质的品种，白菜是从韩国引进的，而腌制用的糖则选择价格最贵的果糖，仅这一点就远胜其他产品。
朱利苹夫妇研发的产品定位高端，虽然价格比普通产品贵，却以优质的品质、丰富的口感深受杭州市民追捧。其中糖醋萝卜单品销售额超过1亿元，辣白菜也卖出了8000余万元。
让“颍思坊”的牌子响遍长三角
从创办公司以来，近十年的时间内，朱利苹夫妇的酱菜生意越做越大，在江、浙、沪等地区的沃尔玛、山姆会员、家乐福、华润万家及世纪联华等大型超市均设有直销专柜，店面规模达200余家，年均营业额超过5000万元。他们还在天猫上开设了直营网站，年销售额500万元。
由他们公司打造的“颍思坊”、“众餐”、“享素”及“啥味道”等品牌，在长三角地区也享有较高知名度。其中的“颍思坊”则寄托了他们对家乡的感情，“看到它，就会想起自己的家乡”。
2016年5月，已在杭州定居的朱利苹夫妇，把对家乡的思念转化为行动，回到颍上县盛堂乡朱洋村，投资2500万元，成立颍盛农业科技有限公司，建立了种植基地和加工厂，打算带动乡亲致富的同时，做大酱菜产业。
朱利苹说，他们先期流转了200亩土地，采取“三种三收”模式，先在荷兰小黄瓜中套种豆角，采摘后种植萝卜和辣椒，最后再种雪菜。今年年初，他们已经收获了1000吨雪菜。
这些雪菜、小黄瓜、豆角等农产品，将被运到“颍思坊”加工厂进行腌制。加工厂有64个腌制池，可同时腌制近万吨酱菜。朱利苹说，8月份加工厂将正式投入使用，届时公司50余个酱菜品种都可在这里加工生产，再通过冷链运输车辆发往江浙沪地区。
为帮乡亲致富，朱利苹免费提供种子和技术，指导农户种植所需蔬菜，并以优惠价格收购。在他们的带动下，周围农户按“三种三收”模式种植的蔬菜面积已达3000亩。农户除了流转土地和种植收益，在朱利苹的种植基地务工，还可获得工资收入。
“家乡养育了我，所以我一直怀有感恩之心。”今年年初，朱利苹当选为阜阳市第五届人大代表。她希望在带动家乡经济发展的同时，把“颍思坊”的牌子打得更响亮。
颍州晚报记者 刘培军/文 王彪/摄